FPGA进军智能手机领域

2010年第4季度智能手机的出货量已超越PC，2011年将成为“智能手机年”。


记得n年前，FPGA大厂们就垂涎移动/手机市场，但这几年FPGA大厂似乎只有CPLD进入了手机；谁能想到，昔日在夹缝中生存的小公司们现在却在移动/智能手机市场找到了蓝海——

                          Quicklogic：CSSP用于快速变化的移动平台

为何要瞄准移动领域？近几年来，消费、商业等领域对于移动设备的需求进入井喷式发展时期。根据思科公司数据，智能手机的移动数据量在近期内实现了约2倍的增长。其中，约50%的数据流量由视频服务，尤其是高清视频内容所贡献。

展望未来，QuickLogic愿景是：提供更多差异化的服务；致力于下一代移动设备平台；成为移动体验解决方案的领军公司。

 

                     SiliconBlue：CMD(定制移动器件)方案

  

SiliconBlue是为众多智能手机等移动设备制造商提供IC定制服务的一家公司，提出了CMD（定制移动器件）。

创立于2006年，目前已拥有250余家活跃终端客，服务的产品对象非常广泛，主要包括：手机、数码相机、移动互联设备、平板电视、电子书阅读器、导航设备等。目前，其65nm主要产品系列iCE65出货量已超过4百万片。

如图：广泛的应用需要各种继承的芯片组和应用处理器，如高通、TI、博通、Marvell等提供方案。ASSP方案提供商包括Marvell、博通、STE和NXP等。SiliconBlue提供CMD方案。


CMD就是客户的想法在IP块——mobileWARE上实现，可编程平台采用mobileFPGA，通过标准化的设计，自动化流程和/或设计服务，来实现CMD。


SiliconBlue的技术策略十分明确：1.标准CMOS SRAM工艺和专利NVCM技术；2.移动FPGA构架，极低的功耗和成本；3.业内领先的封装技术；4.移动固件IP模块。这些策略能为移动设备带来更多的定制功能，更小的体积，更强的专属扩展性和更便捷的移动性。

 

不久前，SiliconBlue发布了最新的产品路线图：
*2011年3季度，发布40nm制程的产品“洛杉矶”系列，实现级联BRAM，性能提高50%，逻辑单元密度1倍，I/O密度提高50%；

*2011年4季度，发布40nm的“旧金山”系列，增加累加器、DSP乘法器，提供更大的BRAM；

*2012年底，将带来28nm的“波特兰”。

其中，每一代产品的推出将带来更多的扩展功能，更低的价格和功耗。

 

根据SiliconBlue给出的数据，该公司在2010年取得30款智能手机的设计合约，量产产品出货量达3百万件，2011年初至今的出货量已达150万件。因此，随着新产品的不断推出，SiliconBlue的市场预期将十分积极。

 

                             结   论

上述两家公司的产品有些相似，CSSP和CMD的区别不是很明显。但是为手机等移动电子产品提供了快速上市的解决方案。

对于FPGA界，两家公司的贡献还在于，使FPGA延伸到电子业竞争最白热的智能手机领域。这样，FPGA覆盖上至高端电信、工业、医疗、国防等领域，下至消费电子的方方面面（而不仅是电视等）。

众所周知，FPGA是一种非常具有侵略性的产品。他们没有既有的或独一无二的应用领域，但似乎又无所不包。他们称共同的竞争对手为ASIC和ASSP。但其他芯片厂商很难（还是不愿意？）介入到FPGA圈。因此FPGA飞黄腾达的20年来，似乎就是这五六家精英在FPGA里呐喊和厮杀。但如今，FPGA已无所不在了，电子工程师尤其是年轻一代，几乎没有哪个不知道FPGA。可见，FPGA迎合了灵活、快速、较低成本的需求，功耗等也在越来越低。

FPGA也像其名字——可编程——一样灵活多变，Quicklogic称CSSP不是真正意义上的FPGA，SiliconBlue称CMD不是真正的FPGA，Xilinx称其即将推出的ZYNQ反复强调不是完全的FPGA，是FPGA+CPU的结合体。但是，谁不认为它们不是FPGA公司呢？