超5亿，AI制****融资再创新高！比尔盖茨投资的英国公司已有超20条研发管线

美东时间 4 月 27 日，英国 AI 制****公司 Exscientia 宣布完成 5.25 亿美元融资，包括 2.25 亿美元 D 轮融资以及另外 3 亿美元股权承诺。本轮融资由软银愿景基金 2 期领投，Casdin Capital、Laurion Capital 等新投资方跟投，现有投资方诺和诺德（Novo Holdings）和贝莱德旗下管理基金、GT Healthcare Capital、BMS 持续加注。
官方通稿指出，本轮融资将会主要用于推进其专有管线通过临床测试，并继续将其技术平台拓展到自主****物设计。
今年 3 月，Exscientia 刚刚引进资产管理界风控大师贝莱德（BlackRock），将 Exscientia 的 C 轮融资金额增加到 1 亿美元。
“我们相信 Exscientia 能够利用 AI 发现和设计更高效率的优质****物，这种方式具有更快设计出重磅****物的潜力。” SoftBank Investment Advisers 的执行合伙人 Eric Chen 在一份声明中说。
Exscientia 是一家拥有近十年历史的英国 AI 制****公司，由英国邓迪大学化学家 Andrew Hopkins 成立，同时也是 2010 年代初最早成立的一批 AI 生物技术公司。
官方宣称，Exscientia 也是第一个成功将 AI 应用于小分子****物发现的公司。在 2021 年 Alantra Pharma Fast 50 榜单中，Exscientia 被评为英国增长最快的私营生物技术公司，同时也上榜《金融时报》 FT1000 增长最快的生物制****公司。
站在 AI 制****风口之下，Exscientia 已经获得多轮融资，其中多家制****大厂、比尔及梅琳达・盖茨基金会均是其投资方Exscientia 搭建了端到端 AI ****物发现平台 CentaurAI™，可以实现从靶标选择、数据筛选、****物设计，最后产品生成等全流程。既可以通过****物发现生成自有的数据，同时也可以开发出专有产品管线。
该公司在一份声明中说：“****物设计是分子层面的精密工程。其平台从广泛的数据中进行学习，使用算法来识别一系列假设，从而生成分子设计并选择哪些分子需要合成和测试。”

“迄今为止，Exscientia 的 AI 制****平台已经推出七种候选****物，平均每种候选****从立项到临床阶段的平均速度约为 12 个月，而行业标准是 3 到 7 年。”Exscientia 的首席执行官 Andrew Hopkins 这样介绍 AI 在新****研发中的作用。
官网显示，该平台具有在短期内将****物发现环节的整个行业生产率提供十倍的潜力。
基于专有的技术平台，Exscientia 已经将两种完全由 AI 设计的****物推进了临床试验，目前共有 20 多个在研项目，用于治疗肿瘤、炎症、抗感染、新冠肺炎等多种适应症。

2020 年 1 月，Exscientia 宣布将首个 AI 发现的****物 DSP-1181 推进到临床试验中，适应症是强迫症（OCD）；2021 年 4 月初，Exscientia 宣布其首款 AI 设计的肿瘤免疫****物 A2a 受体拮抗剂进入临床试验阶段。
基于其专有的技术平台，Exscientia 已经与多家生物制****公司达成****物发现合作，包括百时美施贵宝、赛诺菲、葛兰素史克、拜耳和日本住友等多家生物技术公司，比如 2017 年，Exscientia 与赛诺菲合作研究用于治疗糖尿病的双特异性小分子。
值得一提的是，在早期阶段，Exscientia 就开始着手通过算法设计新****物分子，邀请****物发现经验丰富的科学家使用其技术平台。其中，辉瑞旗下伟哥（Viagra）的联合发明人安迪・贝尔 (Andy Bell) 是早期聘请的知名科学家，Viagra 是辉瑞的一款 “重磅炸弹” ****物。
过去一年以来，Exscientia 的规模扩大了一倍，可能在 2021 年再翻一番，其中包括将美国业务扩展到迈阿密和波士顿两个地区。Exscientia 现有 100 多名员工，技术人员和****物发现科学家比例均衡，其中 60％为博士学位。
对于是否会将上市提上日程，“我们将不会对未来潜在融资置评，但是如果决定启动 IPO，我们很乐意随时提供最新消息。”Andrew Hopkins 这样说。