智能手机加速普及：填补“数字鸿沟”

　　从上世纪90年代PC开始普及时起，公共政策专家就在担心“数字鸿沟”的负面效应。数字鸿沟是指计算资源分配不均衡导致不同社会经济阶层、种族、性别之间的学习、社会和经济鸿沟。如今，智能手机已经填补这一鸿沟。以往，PC用户更多是富人、白人和男性，而现在使用智能手机的人群中，黑人和拉美裔美国人比白人多，女性和男性一样多。

　　智能手机拥有率白人落后

　　美国研究机构皮尤去年开展的一项调查研究显示，49%的拉美裔和47%的黑人拥有智能手机，而白人的拥有率仅为42%。这项调查还显示，智能手机用户中男女比例相当，分别为46%和45%，城市居民和农村居民的拥有率也很接近，分别为49%和48%。

　　移动计算是一场快速蔓延的革命，让所有人都能联网。实际上，现在美国大多数成年人和超过三分之一的青少年都拥有智能手机。即便如此，家庭收入依然是一道分水岭，富人和穷人之间的智能手机拥有率还存在明显差距。不过，随着手机价格持续下降，预计这种现象很快也将消失。

　　例如，Android智能手机和诺基亚最新的Asha智能手机在全球各地的非合约价不足100美元。在美国，许多捆绑语音和数据套餐的智能手机能免费提供。智能手机产品和服务的价格肯定将继续下降。

　　美国著名风险投资家马克•安德森(Marc Andreessen)上月在接受采访时表示，今年将有50美元的Android智能手机上市。费用过于高昂的运营商很可能会被谷歌光纤和立法机构淘汰。无法上网的人将越来越少，尤其是在美国和其他富裕国家。

　　智能手机即电脑

　　反对者认为，智能手机无法完全消除数字鸿沟，因为它们主要是“消费”设备。他们称，真正的电脑能够创造东西和开展真正的工作，而智能手机只是用来下载内容和在Facebook上聊天。

　　然而，许多情况下，智能手机的普及也开始在工作中发挥作用。皮尤去年发布的另一项研究表明，黑人和拉美裔美国人的手机用途比白人更广泛。

　　此外，智能手机不是为了用于“真正的工作”，有人称这种观点是一种精英思维。

　　效率鸿沟?

　　如果智能手机能够让越来越多美国人获得知识资源、工作机会和文化设施，它们带来的明确的、可衡量经济效益能与PC媲美吗?

　　看来经济分析跟不上智能手机对工作和经济产生的影响。《华尔街日报》最近报道称，现在智能手机的计算能力达到了2005年台式机的水平。它们是效率引擎，节省时间、缩短距离、缩减成本的利器。尽管如此，《华尔街日报》承认，依然难以衡量智能手机的总体经济价值。怪异的是，美国街头已经有大约1.3亿部智能手机，经济学家却经常忽视它们。《华尔街日报》还宣称：生活和商业中还有什么领域没有受智能手机影响呢?

　　全球现象

　　海外的情况甚至会更加明晰。发展中国家的手机渗透率已达到89%。可以肯定的假设，这些手机用户很快将改用智能手机。智能手机确实正在蚕食传统手机的销量。据国际电信联盟(ITU)的数据显示，全球移动宽带用户已从2007年(iPhone首次面世)的2.78亿增至21亿。这些数据还在继续增长，研究人员已发布多篇著作，阐述这一趋势已经开始带来巨变。

　　随着智能手机继续走入全球每个角落，数字鸿沟将不复存在，这将对未来的经济、社会和文化产生重大影响。