SpaceX太空卫星事故频发，被批占据过多近地轨道空间

近期，中国向联合国报告，为避免与太空探索公司  SpaceX ****的星链（Starlink）卫星相撞，中国空间站在 2021 年已进行了两次规避操作，分别在 7 月 1 日和 10 月 21 日。

被称为“太空宪法”的《外层空间条约》第五条指出，“航天国家应相互通报其在外层空间所发现的能对宇宙航行员的生命或健康构成危险的任何现象。”

2021 年 7 月 1 日，中国空间站舱外的航天员们在发现高速“撞来”的卫星“星链-1095”后，迅速配合地面下调空间站的轨道高度，这才得以避免一场太空事故的发生。

哈佛-史密松天体物理学中心的科学家对这一事件进行了记录。

记录中显示，当时，中国空间站在高度不变的轨道里稳定运转，而“星链-1095”却在持续“变道”以保持稳定。

10 月 21 日，中国空间站再次调整轨道。当时，“星链-230”正处于“轨道机动”的运行状态，但其具体机动方案及轨道误差尚不能明确，为避免卫星“星链-230”撞上来的风险，中国空间站不得不改变了原本正稳定运行的轨道高度。

截止当前， SpaceX 的星链卫星已在太空中引发险情约 1600 起，几乎涵盖一半的航天器意外事件。

此前，为躲避“星链-44”卫星，欧洲航天局（ESA）通过点燃推进器提高了地球观测卫星“Aeolus”的轨道高度。

对此，欧洲航天局太空碎片办公室主任霍尔格·克拉克（Heiner Klinkrad）表示：“基于当时的状况，我们通知了 SpaceX，但该公司回复称他们并不打算采取行动。这样的话就只能由我们来采取行动了。”

SpaceX 则回应，其星链寻呼系统当时恰好发生故障，因此该公司并没有收到欧洲航天局的通知。

据了解， SpaceX 原本计划**** 1.2 万颗卫星，之后又将该数量增至 4.2 万颗。得益于其火箭回收技术，该公司能够以低廉的成本****数以万计的卫星。

需要注意的是，相较为减少****成本上所做的努力，SpaceX 对于卫星自动避碰系统的研究工作明显做的不够，甚至还处于未及时收到通知就不会主动采取措施应对紧急事件的阶段。

作为 SpaceX 的创始人兼 CEO 埃隆·马斯克（Elon Musk）表示，星链系列卫星的出现是希望越来越多的人能够获得互联网服务的便利。需要注意的是，当近地轨道的卫星达到 800 颗左右时，才能使部分地区获得相对稳定的商业网络服务。

目前，星链系列卫星已经开始尝试对外提供服务，但其费用却高得惊人。用户不仅要花费接近 3200 元来安装服务端，还需按月支付 630 元左右的网费。该费用对于多数在使用网络的人们来说已然不低，更不用说还没机会用上网络的群体。

卫星产业专家蒂姆·法拉（Tim Farrar）表示，“其实对于世界上大多数地方的人们来说，星链系列卫星并没有太大的吸引力。真正最能从这个计划里获益的人群是，美国本土目前正使用着糟糕宽带网络服务的人们。”

此外，许多国际太空科学家曾屡次提出，相关部门应强化对星链系列卫星的运营管理。当前，星链系列卫星主要由美国联邦通信委员会（FCC，Federal Communications Commission）负责监管。

美国的一名航空专家表示，“SpaceX 几乎已经在火箭****上形成垄断。”

值得一提的是，如果 SpaceX 按计划完成全部卫星的部署，该公司的入轨卫星总数将世界其他国家总和的 6 倍还要多，这引发了公众对其“挤占太多太空空间”的不满。

对此，马斯克反驳道，近地轨道拥有的空间十分充裕，其可以容纳数百亿颗卫星，好比二十亿辆车行驶在地球上的情形。

他表示，近地轨道就好像地球的一个“壳”，其面积远远大于地球表面积。此外，每间隔 10 米，就能够构成一个近地轨道“壳”，直到宇宙深处。

美国哈佛-史密松天体物理中心的天体物理学家乔纳森·麦道文（Jonathan McDowell）表示，“在太空中飞行的航天器通常达到每小时 2.7 万公里的速度。想要避免和其他航天器发生碰撞事故，则需要有比地球汽车之间更大的间隔空间来进行运行轨道的临时调整。”

经过一系列计算，麦道文得出，在这样的飞行速度下，即使太空中的航天器保留三秒的间隔，每一个近地轨道最多也仅能容纳 1000 颗左右的卫星。

这也意味着，当前近地轨道空间已经非常拥挤，而并不是像马斯克所形容的那样十分充裕。

-End-