风口之下，VR突出重围

文︱郭紫文

图︱网络

字节跳动收购了VR创业公司Pico，90亿元不是个小数目，这是国内VR产业有史以来最大的一场收购案。消息一出，行业人士和VR玩家立刻沸腾了，虽然业界对此次收购褒贬不一，但更多的则是对VR市场的乐观估计。VR产业链景气度预期持续提升，连VR代工厂歌尔股份也在两天之内直接涨停。

事实上，这并非VR第一次登上热度榜单。2014年，Facebook收购了Oculus，霎时间资本一哄而上。其中最典型的就是暴风集团，40个交易日37个涨停板，当时有多风光无限，泡沫破碎后就有多惨烈。仅5年时间，暴风集团便退出市场，销声匿迹。

相较于资本下场，VR消费级产品的出现，让2016年成为市场公认的VR元年。在这一年，Facebook、Sony、三星、谷歌、HTC等众多大厂纷纷发布自家的VR头显。年初刚被哄抬入神坛，年末便高楼坍塌，惨淡收场。

近年来，VR一直处于不温不火的状态，但玩家们对于虚拟世界的想象过于宏伟，VR的市场幻想空间也足够广阔。元宇宙的概念一出，行业人士仿佛拿到了开启VR新纪元的钥匙，资本又是一片火热。这一次，VR能否突出重围，迈向新纪元？

期望与泡沫，VR离成熟还有多远？

根据Gartner技术成熟度模型的演进规则，新技术的发展都要经历五个阶段：技术萌芽期、期望膨胀期、泡沫破灭期、稳步爬升期和生产成熟期。对于VR而言，其发展似乎更加缓慢曲折。早在1968年，美国科学家发明了“达摩克里斯之剑”，以此为基础原型，现代VR眼镜在不断更新迭代中发展。而对于VR的科学幻想甚至可以追溯至二十世纪30年代，技术的萌芽也可以上溯到50年代中期。近乎七十余年的发展，VR似乎一直在期望膨胀和泡沫破灭的阶段内徘徊，但其技术的发展并没有停滞不前。我们可以看到，无论在成本、技术还是性能上，VR设备都在不断优化。

目前为止，市面上的VR设备大致可分为三类：VR盒子、VR一体机和PC VR。作为体验性质的产品，VR手机盒子以其低廉的价格在市场上小火了一把。在众多企业身上都能找到VR盒子的身影，例如Google Cardboard、暴风集团的暴风魔镜系列、三星Gear VR等。

显然，VR盒子满足不了专业玩家的需求，VR一体机才是VR设备发展的大趋势。但由于技术含量过高，太多瓶颈没有突破，产品体验感一直很差，结果当然是市场反响平平，行业推进缓慢。

一款科技产品能不能普及，成本、技术、性能和生态缺一不可。首先是成本，成本降不下来，光是价格就足够吓退大半的消费者。其次是要解决VR晕动症和视觉疲劳，抛开技术和性能谈普及，就是天方夜谭。而分辨率、刷新率、追踪精度和时延都是关乎使用舒适度的关键因素。

以Facebook为例，该公司推出的Oculus Quest 2一体机在这些方面都做了大量优化，显示屏幕从OLED替换为Fast LCD，单眼分辨率提升到了1832 x 1920，刷新率也支持到90Hz，清晰度和流畅度都大幅提升。最重要的是Facebook将定价控制在299美元，比上一代产品低了100美元。Oculus Quest 2一经推出便迅速成为爆款，仅发布两个月便突破110万销售量。

对标Oculus Quest 2，国内厂商Pico也在今年五月推出Pico Neo 3，采用了4K级LCD液晶屏，刷新率高达90Hz，6DOF手柄追踪定位方案，价格也很亲民。不少测评者也表示，Pico Neo 3虽然有些瑕疵没有解决，但也看到不少惊喜。

我们可以看到，价格不断降低、性能逐步提升之下，VR设备的市场也逐渐开阔。在降本增效、技术创新的同时，各大企业的另一个聚焦点便是打造VR生态。提到VR，大家首先想到的当然是VR游戏，《Beat Saber》、《Half-Life：Alyx》等游戏都广受好评，吸引着更多玩家体验VR设备，也招徕更多企业入局VR领域，无论是开发VR设备还是VR游戏产品，都会促进VR产业正向循环。

根据东北证券整理数据显示，未来VR的发展方向将从C端不断分化至B端，消费类VR将从影视、游戏、直播逐渐发展为VR社交，这也是Facebook、爱奇艺、华为，以及字节跳动等企业构建VR生态的终极目标。而商业VR将VR生态版图扩展到教育、医疗、家装、房产及零售等商业领域。

Pico创始人周宏伟曾表示，VR生态的构建对企业形成差异化竞争力至关重要，C端VR应用仍然大有可为。未来VR的生态构建将突破当前局限，打通社交网络。而今年火爆朋友圈的元宇宙，也让业界看到了一个潜力巨大、甚至可以打通VR所有应用场景的生态系统。

元宇宙袭来，VR新的机遇

脱胎于游戏与科幻小说，元宇宙的概念很早就开始萌芽。这个概念真正火起来，还要归功于Roblox，元宇宙第一股，首日市值超400亿美元。从Roblox对其定义来看，身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随时随地、经济系统和文明等都是元宇宙的特点。元宇宙构筑了一个虚拟现实的网络世界，其构建所覆盖的技术范围广泛，涵盖了5G/6G、网络算力技术、人工智能、电子游戏引擎、区块链技术，以及VR、AR、MR等感知交互技术。

网上不乏有声音表示，说到底这不就是个游戏？这么说似乎没什么问题。现阶段，元宇宙的体现形式都是以游戏为载体存在的。在《堡垒之夜》举办演唱会、在沙盒游戏里开Party。在《我的世界》、《第二人生》、《堡垒之夜》等一系列游戏世界里，更具灵活性的游戏体验，让虚拟的游戏世界与现实的边界逐渐消融。扎克伯格在接受采访时曾表示，元宇宙提供了一种沉浸其中的环境。相对应，游戏为元宇宙提供了这样的沉浸体验平台。天风证券在报告中也表示：“从现实来看，游戏所构建的虚拟空间可能是最快通往元宇宙的入口。”

华安证券中提到，游戏只是元宇宙的雏形，与其成熟形态的沉浸感、可进入性、可触达性、可延展性仍然有很大差距，而这些差距主要来源于底层技术的不成熟。如何缩小这种差距，华安证券同样提到四种技术路径：

通过AR、VR等交互技术提升游戏沉浸感；

通过5G、云计算技术支撑大规模用户同时在线，提升游戏可进入性；

通过算法、算力提升驱动渲染模式升级，提升游戏可触达性；

通过区块链、AI技术降低内容创作门槛，提升游戏可延展性。

单就沉浸感一方面而言，VR、AR等技术就不可或缺。VR/AR技术作为连通现实世界与虚拟世界的桥梁，是元宇宙走向成熟的重要关卡。对于元宇宙来说，VR/AR的成熟是进入元宇宙的前提条件。目前来看，虽然影响VR设备体验感的性能参数都有所提升，但还不足以支撑如此天马行空的技术幻想。以分辨率为例，AMD的一项研究表明，只有当VR达到人眼分辨率，也就是16K之后，才能达到肉眼无颗粒感的完全沉浸。而当前市面上VR设备支持的最高分辨率也不过4K。

元宇宙仍处于发展萌芽期，其核心技术仍然不完善，还有很大提升空间。对于元宇宙的布局也是多方位的，需要软硬件、服务、内容等供应商共同搭建。对于元宇宙这块蛋糕，众多头部企业纷纷投资布局，试图在元宇宙真正落地之前抢占市场先机。

从VR到元宇宙，令巨头垂涎的蛋糕

Facebook打造“社交帝国”的野心早就露出端倪，如今元宇宙概念一出，扎克伯格毫无疑问成为其最忠诚的拥护者。Facebook在VR领域布局许久，包括Quest系列VR产品，以及VR社交平台Facebook Horizon，小扎立志要在五年内让Facebook成长为一家元宇宙公司。

再看国内厂商，以腾讯为例，马化腾口中描述的“全真互联网时代”与元宇宙高度吻合。在AR、VR、互联网等关键领域，腾讯已经多有涉足，重点投资了沙盒游戏，早在2012年便以3.3亿美元购入Epic Games 48.4%的股权。从下图就可以看出，腾讯的触角已经遍布了整个元宇宙产业链。

对比来看，字节跳动的入局已经算晚了。2020年初，该公司入股手游公司代码乾坤。作为拥有自研物理引擎的UGC游戏创作平台，除国外Roblox，代码乾坤的《重启世界》算国内独一份。前段时间，位居国内VR企业第一的Pico也被字节跳动收购，可见，字节跳动也开始布局VR领域，发力元宇宙了。

除此之外，英伟达发布跨时代的Omniverse开放式平台，为虚拟协作和实时逼真模拟打造。而谷歌、微软、亚马逊等国际巨头也不甘落后，纷纷下场。但说到底，无论是VR，还是元宇宙，其发展都过于稚嫩。这一场被元宇宙裹挟的资本盛宴，到底是风口还是噱头，还得再让子弹飞一会。