Cross Country的收购行动可能改变远程信息处理的产业格局

　　像Hughes Telematics和微软一样，Cross Country Automotive Services是通过收购其它公司打入远程信息处理市场的。它收购了远程信息处理服务供应商ATX，这两家公司都在寻求挣脱原有的轨道，二者合并以后可能获得必要的离心力。

　　Cross Country希望不再局限于汽车与保险市场，打入基于位置的服务，以及远程信息处理所支持的更广泛应用领域。与此同时，该公司看到了其现有的路边救助服务与保险业务的前途，这些业务都依赖远程信息处理系统所提供的车辆无线连接。

　　收购ATX也使Cross Country获得了进入海外市场的机会，由此在欧洲路边救助服务与远程信息处理市场获得了一席之地，同时跻身中国市场。ATX凭借与SK Telecom的关系，在中国打下了一些基础。

　　有吸引力的业务

　　当然，真正吸引Cross Country的是ATX与宝马(美国与欧洲)、戴姆勒(美国)和标致(欧洲)之间的业务联系，这些关系使ATX成为除OnStar以外的最大远程信息处理服务供应商。唯一的一个小挫折是梅塞德斯奔驰美国部门投奔Hughes Telematics，以及宝马决定出售其北美和欧洲远程信息处理协议。

　　目前，ATX的欧洲呼叫中心能够为宝马和标致处理路边救助与门房服务，而且它的美国部门将继续为奔驰和宝马提供同样的服务。好消息是，尽管ATX与宝马的合同目前取决于投标情况，但它可能因这项业务的价值而维持住与宝马之间的关系。

　　实际上，ATX-宝马之间的关系有几种可能。ATX可能保持现有关系不变。ATX可能保留一个或者另一个关系不变。ATX可能保住一个或者另一个，但只是提供呼叫中心支持而不是提供后端服务与应用开发。ATX可能把两份合同都丢掉。

　　现有的这些协议所涉及的各方都不愿意公开发表评论。奔驰已决定放弃ATX，已提起诉讼，寻求控制其客户数据与关系。这项纠纷可能达成庭外解决。

　　有风险的业务

　　从远处看，似乎Cross Country收购ATX之举带来的巨大风险。为什么Cross Country要收购一家客户关系如此糟糕的公司？Cross Country愿意收购ATX，是因为预计ATX将成功地与丰田等其它OEM厂商签署远程信息处理协议吗？ATX在自己出版的营销材料中曾经暗示，它还有两家未透露名称的客户，近期将会加盟。

　　最有可能的情况是ATX预期保留部分或者全部目前与宝马之间的关系。Cross Country和ATX面临的一个较大的问题是，宝马与WirelessCar和Conexis合作开发其下一代远程信息处理平台(NGTP)，会对Cross Country和ATX与宝马之间的关系有何影响。

　　在最近的市场背景中回顾NGTP推出情况，其战略思考就变得比较清晰了。NGTP旨在促进新应用与服务的开发与布署，同时也导致客户更容易更换服务供应商。

　　更加开放的架构为谷歌等新兴市场参与者创造了机会，同时让现有的服务供应商保持对自己的忠诚，因为这些供应商可以随时换掉。Hughes已经利用NGTP测试了自己的传送平台，并建立了自己的兼容性，而其它OEM不是在考虑采取同样行动，就是已经加入了进来。

　　充满挑战的业务

　　Cross Country面临的挑战是，把自己盈利的、占有较大市场份额但增长放缓的服务模式，与ATX受到挑战的市场地位结合起来。ATX目前面临夹击，一方面是NGTP所体现的技术变化，一方面是市场想把影响与控制权从TSP转向OEM。

　　意识到产业中的这种变化，ATX与Cross Country都急于开发新的和具有创新性的远程信息处理服务。在过去两年里，Cross Country展示了与Clarion及Continental合作开发的远程信息处理系统，还有一种与AMG合作开发的音频电子商务解决方案。另一方面，ATX开发了一种得到Mio采用的连接式PND解决方案，并声称开发出了自己的司机互动汽车应用(DIVA)。DIVA用于远程操作汽车功能和追踪。ATX也开始推动Dot Car计划，以使汽车显示屏上的网页显示实现标准化。

　　Cross Country收购ATX之后，可能取代OnStar，成为全球远程信息处理市场中的领先厂商，假如与丰田和本田等OEM的北美部门能够开展合作。如果真是这样，即使损失宝马和奔驰美国业务也就显得微不足道了。

　　但在Cross Country努力占据舞台中心的时候，宝马悄然在汽车远程信息处理领域发号施令。虽然OnStar可以自称拥有最大的客户基础，以及营收最高，但宝马拥有市场中最先进的解决方案。随着NGTP的推出，宝马正在使其解决方案成为不会过时的方案，同时增强灵活性与新兴厂商开展合作，从而向客户提供这种最先进的解决方案。

　　NGTP的出现完全改变了竞争格局，并为所有供应商创造了公平的舞台。它可能最终有利于所有OEM更普遍地采用远程信息处理技术。

　　目前该产业面临的终极挑战是在汽车中集成互联网。一些条件已经具备。像NGTP一样，语音也是其中一个组成部分。Wi-Fi和混合蜂窝/卫星解决方案是另个要素。在不会分散司机注意力、基于互联网的内容与服务传送平台上的执行与传送能力，是产业目前都在争夺的发财机会。

　　虽然有些厂商可能专注于提供连接的手段，但更重要的问题将是适当地传送与整合内容与服务。就像宝马通过推出NGTP在引领潮流一样，预计该公司将在可预见的将来走在前列。如果ATX能够保住与宝马之间的关系，Cross Country收购ATX在远程信息处理领域将是重大成绩。