媒体适配器和媒体服务器引领消费电子业变革(04-100)

　　在新兴市场上，时间是至关重要的。第一代设备正因迎合了市场窗口，而扩大了市场接受机会，所以厂商应与新兴市场需求保持同步，为市场方向和发展做出关键性的决定。多媒体应用产品的设计者与生产者可以通过利用PC外围硬件和系统软件实现每种设备功能的复制，使上市时间尽量提前。对亚洲的设计者而言，在这一架构中的大量经验是一种绝对优势。

　　采用基于PC的架构以适应新兴应用

　　采用现有的PC外围设备来构建一个易于适应不断变化的市场需求的模块系统，亚洲的设计者们将从选择外设连接接口(PCI)作为系统元件间的标准内部连接中获益匪浅。除了利用这种架构的优势经验以外，充分利用广泛配置的总线能够帮助设计师从大量可用部件中选择出网络连接性和多媒体支持性能好的部件。

　　为了保证强大的系统功能，设计人员将获益于一个集成通信处理器，拥有支持多外部主设备，并结合一个高性能的CPU核心和存储子系统的高带宽PCI接口，以及网络自身的以太网接口。

　　鉴于高灵活性的CPU能满足新兴应用的性能需求，那么设计中第二个主要问题就是软件。缩短开发周期的核心在于建立一个能用高级语言实现产品功能的软件构架。采用网络协议和支持多媒体的需求因新兴应用的出现而融合在一起，而满足特定软件需求的商用软件还没有出台。由于Linux在网络和PC设计领域被广泛认可，这是一个满足市场需求的理想选择。通用无线芯片组和以太网设备的设备驱动器在公众领域存在，以及Linux在PC市场的广泛认可，意味着利用模块硬件设计的PC外设和芯片组将可能从供应商或公众领域获得Linux 驱动软件。  同样重要的是，软件的灵活性要经得起未来的论证：要能支持新出现的A/V压缩标准、连接协议和信号处理算法。

　　虽然有针对网络和PC外设的大众驱动软件，但最佳的选择是高度集成的专业软件解决方案。它集成了优化专用处理器的设备驱动软件，无需专利费的内核和工具链，使软件开发团队专注于通过应用编码增加价值，而不是从大众领域获得大量驱动以保证其协同性。结合必要软件支持的集成通信处理器，为亚洲的系统设计人员提供必要的集成的代码库以加速产品上市时间。

　　这种处理器的一个代表就是IDT公司推出的 RC32434 InterpriseTM处理器，它为多媒体应用设计人员提供性能与灵活性的完美结合。RC32434处理器集成了一个MIPS 32位CPU核，一个DDR存储控制器和一个最多可支持6个外部主设备的PCI v2.2接口，可在最高为400MHz的频率下运行。另外，IDT的集成通信处理器集成了一个支持媒体独立接口(MII)和简化MII (Reduced MII)标准的快速以太网接口，从而简化了网络连接。通用的MIPS架构得到操作系统和其他开发工具的充分支持，IDT还提供了一个拥有设备驱动和应用支持的优化Linux操作系统，这个系统支持家庭网络应用的许多功能，包括MPEG-4、USB (1.1和2.0)、ATA和串行 ATA。

　　图2中所示的媒体适配器实例利用了RC32434集成通信处理器的片上以及网MAC来直接到有线的数字家庭网络，同时利用该器件的高性能PCU接口连接WLAN和多媒体解码器芯片组。高性能CPU内核提供了所需要的处理能力，即可运行所需要的网络协议(如TCP/IP、RTSP、RTP/RTCP、UPnP)在LAN和WAN一侧做为客户实现网络通信，又可为图形用户界面(GUI)和执行必需的操作系统保留足够的处理能力。此外，利用片上认证单元和存储在芯片上的受保护密钥，RC32434处理器可支持业界标准的DRM机制。