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浅析UWB对无线通信市场的冲击

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作者:时间:2007-04-02来源:赛迪网收藏
 在广域网领域,有GPRS与CDMA间的竞争;在局域网领域,有Wi-Fi内部802.11b/a/g等技术的竞争。在这种原本已经很复杂的局势中,的加入让个人网和短距离无线应用市场出现了热闹景象。这种竞争、互补与互促,将使无线应用热潮更加波澜壮阔!

  分久必合 

  超宽带()这种原来专属军方使用的技术随着2002年2月美国联邦通信委员会FCC正式将其解禁而备受世人的关注。自问世后一直被看作是蓝牙技术的替代品,它可以让电脑或其它电子产品之间通过无线互传信息,速率达到480Mb/秒,比蓝牙高的多,且传输距离不超过十米。 

  但与很多新技术类似,UWB技术存在着两种相互竞争的标准,一方是IEEE支持的MBOA的标准,另一方是以摩托罗拉为首的DS-SS(CDMA)标准。两者的分歧体现在UWB技术的实现方式上,前者采用多频带方式,后者则为单频带方式。虽然双方都向IEEE提交了各自的技术方案,但这些争论延迟了正式标准的出台。一般来说,只有获得业界75%支持的标准才可以被称为事实标准。 

  由于这两个利益集团的存在,双方的领头者TI,Inter和摩托罗拉都表示要独自推动UWB标准的发展。MBOA联盟的成员有50位,包括韩国三星电子、日本Matsushita电子公司和芬兰Nokia公司等。联盟曾对外表示计划将在2004年5月正式发表其针对下一代无线技术——UWB的标准,2004年第四季度发布其标准下的UWB芯片样片,在2005年第二季度预计使用该标准无线技术的产品将会上市。 

  而摩托罗拉一方也不甘示弱。在2004年的CES大展上,韩国三星公司展示了采用XtremeSpectrum UWB芯片组的无线电视广播系统。摩托罗拉还计划2004年第一季度就开始生产UWB芯片组,并打算在年底前将其应用于消费电子设备中。 

  就在双方“互不相让”的同时,日前,局面又出现了“峰回路转”——Wimedia和MBOA两家行业联盟最近就UWB(超宽带)达成协议,希望能尽早生产实际产品,共同将这种无线技术推向市场。看来,无论IEEE标准是何状况,两个阵营年底前都会将其各自的技术推向市场是毫无疑问的。 

  对此,分析家认为,这种结盟显示了两个组织正试图建立行业的事实标准,以避免其他无线技术侵占它的市场地位,这对其市场是一个推动,现在他们不用再争论技术标准,可以转而安心的考虑市场开发了。如此一来,现今的问题则变为:这个市场到底有多大? 

  UWB搅局无线市场 

  与其他无线技术WLAN、Wi-Fi、蓝牙相比,具有一定“相容”性和高速、低成本、低功耗的优点使得UWB较适合家庭无线消费市场的需求——WLAN按照分组共享接入方式设计,不太适合实时视频数据传输,而且成本和功耗也要高于UWB;UWB是现今最快的Wi-Fi接入速度的10倍。尽管UWB的覆盖范围比Wi-Fi的100-200英尺要短的多,只有30-60英尺。但是这个范围对于许多应用来说已经足够,例如取代USB作为外设的接口、把DVD机播放的视频流传输到隔壁房间的电视或PC机上、在小型公司内部进行数据传输等,所以在家用市场上,将成为Wi-Fi最大的威胁;蓝牙虽然功耗和价格较低,但通信速率也过低。再者业界专家从发展趋势来看,预言说家庭将是无线通信下一个主战场,这都给UWB提供了大显身手的舞台。 

  从短期来看(3~5年以内),UWB技术可以看作是蓝牙和802.11技术的一个有益补充,尤其与蓝牙的竞争意味儿更强。但从长远来看,UWB将对802.11造成更大的压力。 

  由于UWB不调制和解调复杂的载波信号,所以不需要混频器、过滤器、RF/IF转换器、本地振荡器等复杂的元件,因而能量消耗很小,也更容易集成进CMOS里。Inter的技术官员就曾经公开表示,即使是使用10GHz附近的高频带区域,UWB也可以全部通过CMOS技术来实现。UWB的第一个原型标准的速度将肯定超过下一代802.11标准的速度,预计未来3~5年内,其传输速率将突破1Gbps,连接距离也会更长。更重要的是,UWB是基于物理层的技术,如果有必要,802.11和蓝牙的Mac层完全可以建立在UWB的物理层基础上,通过UWB技术传输。 

  当然,UWB未来的前途还要取决于各种无线方案的技术发展、成本、用户使用习惯和市场成熟度等多方面的因素,而目前UWB标准化推进所遇到的问题也将影响到其被业界接受的程度。另外,由于目前设定的UWB发射功率较低,基本限定了其传输距离在10m以内。不过,站在用户的角度来看问题,如果一个系统中多种无线技术并存的话,无论是在成本还是使用的方便程度上都将受到影响。 

  这样看来,商家只有尽快推出自己的产品,让拥有最大发言权的消费者来决定谁将笑到最后。 

  UWB与3G各擅胜场 

  移动通信从GSM的2G,到GPRS的2.5G,一直是在话音的基础上增加手机的数据和上网能力,但即便达到3G,最理想状态下数据传输的速率也只能达到2Ms,这与目前公认的无线局域网标准802.11b的速率11Ms相差甚远,而与UWB更是遥遥不可及。 

  UWB尤其适合近距离内高速传送大量多媒体数据以及可以穿透障碍物的突出优点,让很多商业公司将其看作是一种很有前途的无线通信技术,应用于诸如将视频信号从机顶盒无线传送到数字电视等家庭场合。鉴于UWB的种种优点,眼下的热点3G是否有些逊色呢? 

  其实然否,“金无足赤”,UWB也并非毫无瑕疵,巨大的商机意味着巨大的利益分歧,也增大了UWB走入实用的不确定性。而且UWB只适用于10米以内,这是一个优点,但同时也是一个局限。 

  对此,业界人士表示,UWB和3G都不完美,用温和的字眼去形容两者的关系比较合适。不同技术和不同方案在市场上的定位和取向是不一样的,可能会有取代的关系,但更有可能是共存共生的关系。 


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