MIPS在两个端点之间阔步
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MIPS体系结构源于斯坦福大学起动的研究。与Berkeley RISC项目一起，Stanford MIPS项目是精简指令集计算机(RISC)体系结构最初公开的实现方案之一。曾经在Intel、IBM、Motorola和Stanford工作的员工于1984年创立一家名为“MIPS Computer Systems”的公司，在Stanford研究的基础上设计工业级微处理器。MIPS设计出的体系结构和实现方式与原来的Stanford研究成果有些不同。
在所有当前使用的RISC体系结构中，MIPS仍然是最简单的体系结构之一。这种简单性使大学和学院喜欢选择MIPS体系结构来介绍计算体系结构课程。这种简单性还使MIPS体系结构对嵌入式微处理器市场很有吸引力，因为它使实现成本很低。
以可配置处理器而闻名的Tensilica公司创始人Chris Rowen曾在20世纪70年代末加入Intel开发前沿技术的行列，80年代初加入Stanford大学John Hennessy的微处理器架构研究团队，协助共同开发RISC架构，1984年，Chris Rowen帮助创建MIPS计算机系统公司。
“相对ARM的完全不可配置处理器和Tensilica传统上只提供可配置的处理器，我们居于二者之间。”MIPS科技公司工程副总裁Pat Hays博士说，“我们的IP核心同样适用于他们的客户。但还不仅如此，与ARM相比，MIPS除了提供CPU核心，还提供具有DSP功能的IP核心，这听起来和Tensilica同时提供具有CPU和DSP似乎有点相象，但我们在可配置性上有很大不同。Tensilica的可配置处理器生成了太多的软件库，又给用户使用带来不便，相比之下，MIPS使用UDI技术（User Define Instruction），可以在同一个平台上给用户提供更好的选择。”据来自Dataquest、IDC、Semico的统计数据，使用MIPS IP核心的住宅网关全球付运量达50%，有线解调器达97%。在Cisco路由器、Sony PlayStation操纵台和Windows CE装置中，MIPS处理器得到广泛使用。
从MIPS进入中国开始，它的强势就集中在数字电视、机顶盒等的处理器上。但从MIPS 4KE系列主流嵌入式处理器推出开始，到24KE系列基于信号处理器主机功能的内核产品问市，MIPS CPU＋DSP的IP核产品市场广泛拓展。虽然采用同样的精简指令集（RISC），也于众多的嵌入式系统产品中使用，比如ARM7TDMI被用于数以千万部的移动电话及便携式视像游戏机身上，显然MIPS有足够的信心不让ARM独美。“MIPS处理器已经由最初的32位发展到64位版本，MIPS在高性能与低功耗上的专注从未改变过，我们关注消费者的需求，并为我们客户的成功而努力。”日前，在中国半导体行业协会企业评选中，珠海炬力公司以2005年12.57亿人民币的营业额傲居榜首，被评为“中国第一大IC设计企业”，而珠海炬力正是MIPS的客户之一。
“未来，我们会以各种形式加大MIPS IP的推广力度，包括在手机领域。” Pat Hays博士表示。日前，MIPS科技指定位于上海的双实科技公司作为中国首家MIPS授权培训中心。从2006年4月份开始，双实科技将提供关于片上系统（SoC）和板上系统（SoB）的专业培训，培训使用业界标准的MIPS架构及低成本的MIPS－Based开发板，培训对象为中国的职业工程师和研究生。
“在处理器架构上，ARM和Tensilica是两个端点，而MIPS居于他们之间，”Pat Hays表示，“关于谁的功耗更低、谁的性能更高的争论也许不会停止，但关键在于，我们兼具二者的优点。”
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