机器人还没跟人类开战 全球科技巨头就先为AI人才“打起来”了

　　“闭门造车”

　　公司对如何处理员工有不同的理念。像微软和IBM这样的一些公司，在AI研究方面投入巨资，发表了大量论文，但并不要求研究人员将他们的发现用于盈利活动。而站在另一端的大公司，苹果和亚马逊都没有太多的研究计划，他们期望所有的工作都能投入到产品中，并且对自己的工作守口如瓶。谷歌和Facebook则介于两者之间，即研究人员是否必须在赚钱的项目上辛勤工作。

　　各大公司与AI相关的研究

　　激烈的人才争夺战可能迫使秘密公司变得更加开放。“如果你告诉他们，‘跟我们一起工作，但你不能告诉任何人你在做什么’，那么他们就不会来，因为你会扼杀他们的职业生涯。”负责Facebook人工智能研究实验室的LeCun解释说。保密与吸引人才需要之间的这种折衷，也适用于正在试图建立西方前哨基地并聘请美国研究人员的中国巨头。百度于2013年和今年在硅谷开设了两个以AI为重点的研究实验室。西方AI研究人员对他们的评价很高，但是更喜欢为美国巨头工作，部分原因是美国公司相对透明。

　　如果企业能够在AI中引进合适人选，效果就等于是指数级扩大他们的劳动力。安德森·霍洛维茨的本尼迪克特·埃文斯(BenedictEvans)说，人工智能“就像拥有一百万名实习生”一样。这种计算能力被整合到企业现有的业务中。

　　人工智能的优势在企业对用户需求的预测中最为明显。例如，自动化推荐和建议约占Netflix收看人数的四分之三，占在亚马逊购买东西的三分之一以上。拥有流行应用Instagram的Facebook使用机器学习来识别文章、照片和视频的内容，并向用户展示相关内容，并过滤垃圾邮件。过去它按照时间顺序排列帖子，但如今通过相关性提供帖子和广告，使用户更多参与。

　　Facebook应用AI团队的负责人JoaquinCandela认为，如果没有机器学习，Facebook永远不会达到目前的规模。那些没有在搜索引擎中使用AI或迟到的公司，像雅虎及其搜索引擎，微软的必应一样，都在苦苦挣扎。

　　亚马逊和谷歌在将AI应用于一系列业务方面进展最为迅速。机器学习使亚马逊的在线和物理操作更加高效。亚马逊在订单履行中心有大约80，000个机器人，还使用AI对库存进行分类，并决定将哪些包裹分配给哪些卡车。对于杂货店订单，还应用计算机视觉识别哪些草莓等水果已经成熟且新鲜，可以交付给客户，并且正在开发自动化的无人机，以在某一天能够交付订单。

　　至于谷歌，它使用AI来分类其在线视频网站YouTube上的内容，并且过滤(某些)令人反感的信息，并且在其应用程序GooglePhotos中识别人群并将其分组。AI也嵌入到安卓及其操作系统中，帮助其更顺畅地工作，并预测人们有兴趣使用哪些应用程序。GoogleBrain被认为是AI领域的最佳研究组织之一，它通过改进搜索算法来提高机器学习的效益。至于DeepMind，这家英国公司可能从来没有为Alphabet创造过多的实际收入，但是通过提高全球数据中心的能源效率，从而帮助母公司节省资金。

　　人工智能也在企业界得到应用。IBM的AI平台沃森(Watson)负责人大卫·肯尼(DavidKenny)预测，将会有“两类AI”：为消费者提供AI服务而获利的公司，以及为企业提供这些服务的公司。在实践中，这两类公司因为科技巨头的云计算而相遇。供应商正在竞相使用AI来区分他们的产品并锁定客户。亚马逊网络服务、微软Azure和谷歌云这三个最大的应用程序编程接口(API)为其他公司提供机器学习功能。例如，微软的云产品Azure帮助Uber建立了一个验证工具，要求司机在工作时自拍，以确认他们的身份。GoogleCloud提供了一个“求职API”，帮助公司匹配最佳职位的求职者。

　　大脑级AI

　　从零售到媒体等其他行业的许多公司都从云计算业务中获益，认为这是AI的“民主化”。提供AI给那些没有技术或规模难以独立建立复杂功能的公司，可能是这个价值2500亿美元的云计算市场的一棵摇钱树。但是提供商往往必须根据客户的复杂需求定制API，这是非常耗时的。微软以向客户销售软件并提供支持的历史似乎在这方面表现良好。负责运行GoogleCloud的DianeGreene指出，AI产品变得越来越“自助”，这只是时间问题。

　　IBM是另一个竞争者，以一个大型营销活动来支持其沃森平台。AI研究人员往往对IBM不屑一顾，虽然IBM拥有大量的咨询业务，并以超过TB级的计算时间而享有盛誉。该公司的批评者还指出，尽管IBM已经在沃森投资了超过150亿美元，并在2010年到2015年间花费了50亿美元收购公司，但其中大部分是为了获取专有数据，而在很大程度上，该公司并没有它自己独特的数据。大多数企业老板对拥有一个AI战略感到压力，他们只会慷慨付出，迅速收购一个。

　　迄今为止，科技巨头们大都试图通过应用AI来从现有业务中获取利润。在接下来的几年里，他们希望AI能建立新的业务。其中激烈竞争的一个领域是虚拟助手。智能手机非常了解用户，但是以AI为代表的虚拟助手则旨在通过电话或智能手机进一步发展双方的关系。苹果在2010年收购了语音助手Siri时，会率先研究它们的承诺。从那时起，亚马逊、谷歌和微软就投入了大量资金：其助手的语音识别效果更好。三星、Facebook和百度也在竞相提供。