TI重新打造SimpleLink，欲简化IoT控制与连接

每年3月底，TI的MSP微控制器部都会在京举办一次重要的发布会，带来一些重磅产品。

　　今年，TI带来了新的SimpleLink MCU(单片机)平台和SimpleLink Wi-Fi MCU：CC3220芯片。

       据笔者所知，2012年SimpleLink就诞生了，当时定位是Wi-Fi等无线连接应用，现在无线部门划归为MSP部门，因此此次出炉的是新版本。

　　   新的SimpleLink MCU平台有什么?

　　TI超低功耗MSP微控制器事业部总经理Miller Adair称：目前TI有800种ARM MCU。SimpleLink的特点是各种MCU软件兼容(不论是哪个平台开发的，都可以移植到新芯片上)。

　　看看TI MSP部分相关的产品线，MSP432可谓是最低功耗的ARM单片机， CC2640是BLE芯片，还有CC1350双波段芯片，CC1310 sub-1GHz芯片,Wi-Fi芯片CC3120，以及今天发布的基于“ARM核SoC+Wi-FI”的CC3220(无线网络处理器器)。

　　何为软件兼容的SimpleLink?如果你换处理器平台，过去要重新开发。现在TI有统一的SDK，只要通过SDK的API，可以方便地调用SimpleLink的库和移植。

　　好处是：

　　1.外部ARM芯片或其他处理器芯片也可以兼容。

　　2.对于不懂无线标准的人，只要用过TI的蓝牙或其他无线应用，可以简单地把蓝牙或其他无线应用移植到Wi-Fi等应用。

　　3.TI给客户提供了标准的免费的RTOS，但如果客户之前用的是其他厂商的RTOS，SimpleLink有POSIX(可移植操作系统接口)中间件，可把不同标准的RTOS和SimpleLink的API连接起来。换句话，客户既可使用TI的免费RTOS，也可用其他公司的RTOS，他们是兼容的。

　　4.除了软硬件，TI还有开发板及很多免费的代码，以及SimpleLink Academy教大家怎么用。

　　SimpleLink Wi-Fi MCU登场

　　为了强化SimpleLink的应用，TI还同时发布了SimpleLink MCU平台。，是Wi-Fi SoC芯片，基于ARM Cortex-M4核。特点之一是安全，有25种加密方法。

　　安全是什么?1.保护用户的身份、密码、隐私等信息，2.手机上网时的密码，3.工程师开发的软件，如何让竞争对手不会盗用其软件。通常的做法是保护其硬件部分。想象一下，如果模式人通过你家里的温控器打开了门，或者陌生人把你家调到40℃，这多危险!因此数据安全应保证：memory是安全的，软件运行时是安全的，向以太网数据传输是安全的。相比之下，竞争对手通常认为硬件到路由器的部分是安全的就行。但无法保证与云端、手机、第三方连接的安全，CC3220能确保安全。

　　CC3220的另一好处是低功耗。同样的2节AA电池，在Wi-Fi永远在线时可以用1年;在间断Wi-Fi连接时可以用3年;医疗上收发器用Wi-Fi，可以用5年。为何是5年?因为普通AA电池的寿命是5年。

　　热点解答

　　*CC3220为何选择Cortex-M4为核心?

　　要考虑性能、价格和功耗间的平衡，还要有足够的应用弹性。

　　具体地， TI还有基于ARM Cortex-A的Sitara处理器等，TI要错开各处理器和MCU之间的定位。

       *CC3220为何是1MB Flash?

　　TI经过调研，认为1MB内存合适。如果客户还需要Flash更大，可以外挂存储器。

　　*关于SimpleLink平台，已开发了两年时间，下一步还要继续优化。优化什么?

　　在库、API、POSIX上下功夫，以和更多的ARM处理器等平台兼容，而且理想是与各种处理器平台都兼容。

　　*为何TI有能力做SimpleLink?

　　相比竞争对手，TI的优势：1.低功耗及无线都具备的公司很少，尤其是TI有14种无线标准的技术。2.整合得好。其他友商近年也通过大举并购公司进行整合，但由于各家的制造工艺和标准不同，整合有难度，要花费一定的时间。而TI 2005年就宣布收购RF收发器厂商Chipcon，已经磨合十多年。

　　* ARM公司也有TrustZone加密技术，TI的加密有何特色?

　　ARM等公司的是物理加密法，传到空中无法保证被破解。

　　TI的方案在Wi-Fi传输中有两种加密方法：1.Internet加密，2.即使Wi-Fi被破解，数据本身也被加密。

　　*CC3220被誉为业内唯一经过Wi-Fi认证的无线微控制器，为什么其他家不做此认证?

　　因为通常把Wi-Fi芯片与MCU等做在一个模块上，客户拿这个模块去进行认证。而TI把这些功能都整合在了一块芯片上。

　　SimpleLink的三个演示

　　第一个演示是TI CC3220与苹果HomeKit平台连接，通过Wi-Fi，用苹果手机和Wi-Fi网关控制Wi-Fi终端。为何选HomeKit来演示?因消费者会信任苹果定义的平台(注：尽管市面上有很多平台，但苹果公信力较强)。为何在CC3220(含Wi-Fi+SoC+14位ADC)之外再用一个ARM芯片——MSP432?由于HomeKit的协议栈较大。

　　第二个演示是温度控制系统。CC3120是Wi-Fi芯片(注：不含处理器SoC)，需要外挂MCU--MSP432。该场景适合一些简单的控制，如温控。

　　第三个演示，2个板子可以组网和广播(注：因演示的风扇没通过海关，因此无法搭成电路)。该应用不仅可以用于家庭，还可用于需要自组网的商场等公共场所。其中，最下面的板子搭载了CC3220和CC1310。

　　感悟：SimpleLink刚刚开始

　　这个会，笔者越听越觉得神奇，平台，几乎每家公司都在说，SimpleLink的玄妙到底在哪里呢?

　　在与TI半导体事业部中国区业务拓展总监吴健鸿先生交流后，笔者的理解是：此次推出的SimpleLink是大平台概念，可以广义扩展。此次演示的是用TI CC3220及各种无线芯片可以互相连接，以促进TI的MSP和CC系列产品的销售。下一步，SimpleLink的愿景是任何MCU和处理器可以无缝地在SimpleLink平台上应用，包括TI和友商的任何MCU或处理器，而且不仅仅是ARM架构的芯片，目的当然是希望其他厂商的客户转到TI的MSP和CC平台上来!

　　TI的SimpleLink是开放的。物联网世界需要开放，同时注重安全，TI MSP已有25种加密方法，涵盖从芯片到连接。并且TI在“处理+连接”方面进行了整合，便于开发。这就是笔者所理解的此次发布会的意义。

　　在ARM MCU世界，需求量越来越大，玩家确越来越少——这几年，多家MCU厂商整合成了几大家，谁的地位都不好撼动。TI这一招，还是很有战略眼光的。