入侵X86服务器芯片市场 ARM准备好了吗？

　　微软(Microsoft)在OCP年会上展示了HGX-1 GPU加速器(下图),采用了4个96通道的PCI Express (PCIe)交换器,以总数32颗GPU连结最多四个机箱;该公司资料中心硬体事业群总经理KushagraVaid表示:「没有其他方案能提供这么高的扩展性。」

　　Facebook的新一代Big Basin加速器(下图),采用了充分发挥Nvidia NVLink高速互连介面的类似方案,将8颗Pascal 100 GPU放进一个机箱,以4个PCIe交换器连结远端伺服器。

　　Facebook升级x86系统

　　在微软朝多处理器架构迈进了一大步的同时,Facebook伺服器则是以英特尔架构设计、偏向渐进式的演变;举例来说,采用新一代英特尔处理器的第二版Yosemite伺服器(下图),支援一个单插槽CPU卡,能在不必关闭其他三个被封在单一节点(sled)之伺服器情况下进行替换。

　　还有双插槽的Tioga Pass伺服器(下图),为先前的Leopard伺服器添加更多PCIe连结,并将乙太网路连结升级到100 Gbits/s。

　　在储存伺服器方面,Bryce Canyon内含72个硬碟,比先前的Open Vault多了20%,并以英特尔的Broadwell处理器做为控制器;Lightning快闪记忆体阵列采用新的金属托架,能以更佳散热效果支援更高密度的M.2快闪记忆体卡。

　　Facebook技术策略总监Vijay Rao表示,就像先前协助为新一代的储存等级固态硬碟(SSD)开发软体,现在该公司也正在开发永久读取快取记忆体(persistentread cache)的程式码;不过Facebook并未透露任何关于去年问世之英特尔3D Xpoint记忆体方面的研发进展。

　　此外还有少数关于48V伺服器的新讯息,这是Google在去年推动的规格;有几个话题讨论了相关趋势,并至少有两家板卡制造商展示了支援该规格的x86系统原型,但看来12V系统仍然是今年OCP大会上的主流。

　　Facebook还采用博通(Broadcom)的100Gbit/sTomahawk II晶片升级了网路交换器。上图的背板在6U机箱中搭载了12颗Tomahawk II晶片,能做为枝叶(leaf)或是主干(spine)交换器;下图的置顶式交换器Wedge 100S则只用了一颗TomahawkII做为机顶(top-of-rack)交换器,并以升级的Xeon控制器来因应阻断式服务攻击。Facebook预期上述两款系统将于本季量产。

　　凯为(Cavium)与新创公司Barefoot也展示了采用自家晶片的Wedge交换器;Facebook鼓励了不少网通领域的新厂商,包括台湾的新创公司擎发通讯(Nephos),但是到目前为止Facebook还是只采用博通的晶片。

　　微软在去年推出了Sonic抽象层软体,旨在削弱底层晶片规格的重要性;微软的Vaid表示:「最后交换器可以更像是伺服器,」这将为新的连网应用程式以及白牌交换器供应商带来机会。

　　Power9与PCIe 4齐亮相

　　IBM在今年OCP大会上展示了配备去年发表之Power 9处理器的第一款双插槽主机板样本(下图);该款为云端服务业者Rackspace打造的Barrel Eye 2支援最多4颗Nvidia NVLink GPU ,以及OpenCAPI与PCIe 4。赛灵思(Xilinx)与Mallanox则分别发表了也支援PCIe 4的一款Virtex FPGA以及100G乙太网路转接器。

　　Google展示了一款较简单的设计(下图),只采用了一个开机硬碟而非上面Rackspace主机板采用的25个NVMe固态硬碟;IBM与Google的设计也是少数在OCP上亮相的48V伺服器。