对低功耗广域网络NB-IoT你要知道的问题

　　本文是VT Network公司的商业拓展主管Patrick Robinson针对低功耗广域网络，尤其是NB-IoT的一些看法。作者正在运营者一张Sigfox的网络，有一些低功耗广域网络运营经验。在译者看来，文中对NB-IoT的有些看法虽有些不妥，但其提出的一些问题也值得思考，故发布本文，供业内同仁来探讨。

　　起源

　　Patrick在无线领域工作了16个年头，随着无线技术的成熟，尤其是基于物联网的低功耗广域网络(LPWAN)发展，这一市场上有各种各样媒体宣传内容，其中不乏夸大成分。我们读过很多文章，有让我们觉得卫星能灼伤我们的大脑，有说移动电话可能引起脑瘤，大多数的文章源于对技术理解有限。目前，对于低功耗广域网络的文章大量充斥各种屏幕，是时候去对一些常见的宣传要点进行解释。

　　为了揭开一些所谓的神话，我们有必要去了解一下什么是LPWAN，以及NB-IoT在这一生态系统中的地位，也很有必要了解一下各类不同的LPWAN技术互相之间的评价。

　　澄清一些问题

　　窄带物联网(NB-IoT)是3GPP的R13的重要课题，这一标准核心协议在2016年6月冻结。目前NB-IoT只是R13中的一部分，它主要涵盖了三方面的改进，这些可能在不同国家的不同网络中产生影响，而且R13中还涉及了eMTC以及 EC-GSM-IoT。很多文章对NB-IoT的描述常常冠以3GPP R13的标题，实际上这在一定程度上会误导读者。

　　就低功耗广域网络技术来说，我们可以探讨一下授权频谱系列技术，在授权频谱系列产品一般会被称为移动物联网技术(Mobile Internet of Things)，且可以分为4方面技术：

　　(1) “头号人物”是LTECat 1，这一词汇首次出现在3GPP R8中，但称其为低功耗还有些牵强，就像用鲱鱼来喂哥斯拉一样，根本无法实现其对功耗的要求。它的下行和上行速率分别为10Mbps和5Mbps，使用Mimo技术实现实时在线。

　　(2)接下来出现的是LTE Cat 0，在3GPP R12中实现，相对来说它有一定的改进，其带宽有了10倍以上的下降，但功耗并未带来大幅改善。

　　(3)接下来是eMTC，抑或叫LTE Cat M，这是首次在低功耗广域网络技术上的尝试，研究人员做了大量的工作。

　　(4)最后出现的是NB-IoT，实际应该使用其正式的名字“LTE Cat NB1”，其连接速率为250kbps。当3GPP R13版本商用部署时，这将是其系列技术中最主要应用方向。

　　对NB-IoT的六个质疑

　　我们清楚意识到新闻报道中的一些夸张性的内容。当我们看到一些针对窄带物联网试商用的新闻时，我们应该辨别清楚是对LTE Cat1、Cat0还是eMTC的试商用，有些并非是NB-IoT的试商用。