ST：市场需求是MCU发展的源动力

编者按：近日， ST(意法半导体)宣布其基于Cortex-M0+核的超低功耗STM32L0微控制器(MCU)实现量产，目标市场是现有8位和32位超低功耗MCU，价格29美分起，并面向物联网应用与LoRa合作。作为ARM MCU的重要供应商，ST的发展策略是什么?

L0系列超低功耗MCU

　　电子产品世界：两年前，你们发布STM32F0时称只有32美分，这次L0更有29美分，有人说每次都是ST挑价格战，您怎么看?

　　James Wiart：当我们规划一个产品时会知道这个产品会卖到哪个市场，那个市场对MCU性能、价格要求是什么样的，这个价格不是我们随意定的，29美分是在我们设计之初的规划，这是来自市场和客户的要求。29美分是不是最低的?不是，我们还有更低的MCU价格，当然我们也有5美元、6美元的高性能MCU。STM32L0的低功耗、低引脚数、低价格是我们给市场的信息，针对特定市场和特定行业，我们可以提供完美的器件方案给到用户。另外，这个价钱完全不会影响到ST的盈利，ST MCU产品线是能盈利的、非常健康的产品线。

　　电子产品世界：STM32L0相比8位MCU在功耗等方面非常具有优势，你们会不会建议现在已经使用你们8位MCU客户更换32位的STM32L0?

　　James Wiart：第一，我们8位MCU现在还是有盈利的产品线;第二，目前8位MCU和32位MCU相比还是有成本的优势;第三，我们希望STM 8位产品和STM32L0/F0是互补的关系，不是谁取代谁的关系;第四，我们会提供给客户选择，让客户在8位和32位之间选择，没有成本的障碍，差距不是特别大，非常接近的水准或者同一个层面的表现。同样的性能，我们会把选择权放在客户那边，不会要求客户把8位换成32位。ST会提供方案给客户，让客户根据自己的项目需求做出自己的选择。

支持LoRa的物联网连接

　　电子产品世界：业内已有很多低功耗无线连接标准，例如ZigBee，你们为什么会选择LoRa合作呢?

　　James Wiart：过去确实有很多基于Sub-GHz的无线载波协议，但很难覆盖完整的市场需求，因为他们的协议栈太大，芯片本身所使用的工艺较旧，功耗较高，成本较贵。这是用电池供电的模块化应用很大的障碍。而LoRa适合长距离、低频率和低功耗无线传输，特点一是32K的协议栈比较精致;二是LoRa供应商(比如Semtech公司)可以用更新的工艺使成本更低，用户更容易接受;三是长距离，这是过去其他Sub-GHz协议很难满足的方面，LoRa最远可以达到10km传输。因此我们相信LoRa会有非常好的应用前景，所以在LoRa上有更大的投入，例如ST和LoRa芯片商Semtech合作，但我们双方没有签署排他协议。

　　电子产品世界：依您看，LoRa大概要多长时间在中国得以接受?

　　James Wiart：LoRa不是全新的概念，在中国市场已经有很多应用。今天我们推广LoRa的做法是，LoRa RF芯片+MCU形成的方案。Semtech在中国已经推广LoRa有三四年时间，在表计、长距离数据传输和传统GPRS、2.4GHz已经有客户开始转型到LoRa。我们要让这个方案更加优化，最终我们会在STM32里集成LoRa RF。但是第一步，我们会和Semtech紧密合作，把原来的协议栈在STM32里形成广泛的产品线，使用户可以有更好的选择。今天我们给用户RF+STM32应用，诸如LoRa+STM32F4或F7、L0的产品线，是非常灵活或丰富的产品线。

ST MCU市场策略

　　电子产品世界：过去贵公司每年有两个产品发布，2015年在中国只发布了一个产品线，为何MCU发布会从2变成1，有什么事情发生?

　　James Wiart：过去一年我们花了很多精力，依然有很多产品进行开发，同时我们在建立生态系统。产品对用户来讲不是通过小的MCU，通过一个汇编语言和C编译器就可以用起来，而是当你进行IoT(物联网)应用时需要更多的生态系统、中间件、软件支持到项目设计。ST作为芯片供应商会提供全套解决方案，所以，我们需要与更多合作伙伴建立这样的生态系统或者有意识地布局这个生态系统。我们有和软件、中间件、方案以及硬件相关的合作伙伴，提供芯片到软件，到方案以及到最终用户可以接受的成品，对这个方向来做布局。

　　电子产品世界：贵公司的L0及F1-F4系列，有些系列有上百种产品。你们本身把产品分得这么细是否有必要?

　　James Wiart：从STM32目前的整个销售状况看，每个产品都有很好的增长，都有很好的客户接受程度和使用。所以，我们会保持这些产品线，未来我们会更加拓宽这些产品线，最主要的目的是要满足细分市场需求。

　　相信绝大部分用户也清楚自己的需求，他们能把要求和MCU外设提供的功能做比较，一定会选择最匹配的。我们所有的产品线不管最终选择哪个型号都会承诺十年的供货周期，所以，在生产、供货上不会有任何问题。我们会坚持宽产品线，但会加强与市场、客户沟通，让他们选择到最合适的MCU。

　　电子产品世界：去年在MCU里发生了很多厂商之间的合并与收购，ST怎样看待这样的趋势?对ST有一些怎样的影响?

　　James Wiart：2015年对于整个市场的整合和变化并非意料之外，这个变化一直就有，只不过去年频率更高。不同的供应商有不同的策略，有的供应商在过去十年处于领先，现在在下降，他们的目标是提升整个产品覆盖率和占有率。对ST来讲，我们通用MCU有很强的产品线，可以覆盖今天能看到的绝大部分应用范围，我们有我们的战略，不管市场怎么变化，我们会预计未来市场需求，并以这个方向规划我们的产品线。

本文来源于中国科技期刊《电子产品世界》2016年第3期第1页，欢迎您写论文时引用，并注明出处。