更宽的频率范围应对4G挑战

　　SDR（软件无线电）并不是一个新的概念，其历史可追溯至上世纪70年代，如今，SDR已成为移动通信系统的基础。但是，目前市面上的SDR产品普遍存在一些问题：性能受到很多限制，可调带宽很有限，使得其无法很好地支持广泛的应用。如今4G浪潮来袭，全球范围内需要支持的LTE频段超过40个，这显然是一个非常大的挑战。另外，许多OEM制造商缺乏实施实用、性价比高的SDR的能力或资源，还要面临设计经验、设计成本、方案成本、TTM等多方面的压力，迫切需要更好的SDR产品和方案。

　　针对这些问题，ADI公司最近推出了面向SDR的旗舰产品AD9361。据ADI公司通讯基础设施业务亚洲区业务拓展经理解勇先生介绍，AD9361功耗只有1W左右，大约为竞争对手产品的一半，集成了2×2 I/Q收发器和12位ADC、DAC，其支持的频率范围是70MHz~6.0GHz，通道带宽为200kHz~56MHz，噪声系数小于2.5dB，发射器EVM≤-40dB，还集成了小数分频的频率合成器。和竞争对手产品相比，AD9361实现了通道数倍增，频率范围扩展60%，通道带宽频率范围增加111%，同时噪声系数显著降低。解勇说：“目前市场上没有可与AD9361匹敌的同类产品。”AD9361的另一个特点是实现了零中频架构，并且，和传统的离散方案相比，可将器件数量由十几片降至一片，从这一点上，能够降低BOM成本、方案维护成本、系统总体成本等，配合ADI提供的参考设计，还可降低整体研发费用，减轻TTM压力。

　　观察ADI最近的动作，不难发现，其在参考设计方面的频频发力，推出了诸多完整的参考设计方案。解勇提到说：“我们在中国市场这一块，也有一些其他的合作伙伴，比如说现在比较热门的Small Cell，家庭基站，我们和主流的基带厂家一起开发了针对3G和4G的参考设计，他们也可以提供物理层的软件算法以及通过第三方提供协议栈，这样的话，进一步降低了客户进入的门槛，可以帮助客户更快的开发出自己的产品。”

　　笔者注意到，AD9361千片订量时的定价高达175美元/片，并不适合用在诸多对成本有苛刻要求的应用领域。面对这一疑问，解勇表示，AD9361是这一产品系列的旗舰版本，适用于一些对射频频率和带宽有特殊要求的应用，如通用软件无线电平台等，该系列还包含一些AD9361的简化版本，以满足不同应用领域对于性能和成本的兼顾需求。

　　眼下，三大运营商中，移动正在大力兴建TD-LTE网络，电信已有融合组网的明确意向，联通似乎对升级4G并不着急，主要精力仍然在WCDMA网络上，将WCDMA提升至DC-HSPA+。根据北京市政府的规划，将在2015年底建成覆盖五环内的4G网络。面对势不可挡的4G大潮，AD9361系列产品的推出可以说是刚好赶上了市场的特快专列。解勇谈到，目前国内绝大多数小基站方案厂商对于AD9361都有着强烈的兴趣。由于小基站方案的技术门槛的降低，不少较小的公司也开始做基站方案。当问及对未来市场规模的预测时，解勇回答说，相比于2G/3G时代，4G更加注重小基站的应用以应对数据流量迅猛增长的需求，预计未来国内市场小基站数目将是宏站的10倍左右，预计到2015年，4G小基站将会在全国范围内大规模铺开应用。