UMA的阶段性意义

在年产量高达五、六亿支的数目下，手机无疑仍是当前最受注目的市场宠儿。然而，今日的手机还只处於应用的雏型阶段，犹如十多年前的PC一般；它的後续发展仍非常有看头，而说穿了，其核心的变化就在於与IP网路的相遇，不过，如何从现今的环境过渡到纯粹的行动IP网路，将是非常耐人寻味的问题。

向有线网路的发展过程借镜，我们很清楚地可以看到，先解决了频宽问题，丰富的内容与交易模式自然就会出现。在行动通讯的IP化中，这也是不可避免的历程。以既有的蜂巢系统来说，3G的应用可以说是「千呼万唤始出来」，而接着期待在明、後年中见到号称3.5G的HSDPA再度提升手机系统的频宽。

HSDPA的优势在於不需要更动WCDMA的核心网路，只需就既有的电信系统进行部分的软体升级，就能将下载速率从384Kbps提升到14Mbps将近36倍之多，系统容量增加2～3倍，也能降低延迟的情况，因此不论就成本效益或提升效率来看，都是极隹的升级方案。

不过，若与其他的无线方案，尤其是Wi-Fi早已突破50Mbps的传输率相比，那就小巫见大巫了。在802.11n的新一代规格中，Wi-Fi还将一举再突破100Mbps的大关，与有线的乙太网路列於平起平坐的位置。因此，让蜂巢网路与Wi-Fi网路能打成一片，就成了今年来的一大技术与市场焦点。包括Nokia、Motorola、Ericsson、Siemens、BT、AT&T等手机、电信系统与电信服务大厂还为此携手推出开放行动接取（UMA）规格，共同替无缝跨网漫游打开了一条康庄道路。

UMA的出现为设备供应商提供了一个可以遵守的开放标准，也指明了近期内行动市场上的整合方向。它和HSPDA有相同的建置优势，该规格也不要求对现有电信网路上的基础设备做任何更动，只需在接取点加装一种网路控制器，它就会利用Wi-Fi或蓝芽的开放频带自动切换GSM/GPRS广域网路和无线区域网路，让用户能依所处环境利用最恰当的网路来进行数据或语音服务。

不过，这些新的技术还是为手机的开发带来许多挑战。首先要面临的就是无线介面整合的问题，如果只有Wi-Fi/Bluetooth和GSM/GPRS或3G/HSDPA的整合，那问题可能单纯一些，但事实不然，目前还有GPS及DVB-H等无线应用虎视耽耽想整合到手机当中。尽管IDM半导体大厂在SoC/SiP及高阶制程的掌握能力不断提升，应有达成这些整合的能耐，但一分投资就有一分的成本加在产品身上，因此重点还在於市场对於整合的需求有多大？这还需要一段时间的观察。

其实漫游切换只能算是行动通讯环境的一种阶段性作法，毕竟消费者对於使用何种技术并不在意，最好是只有一种就能满足所有的需求。不过，看来在一段不算短的时间中我们还看不到大一统的行动通讯技术，所以呢，喜欢尝鲜的用户还得一代一代地把手机更换下去才行。

本文由 CTIMES 同意转载，原文链接:http://www.ctimes.com.tw/DispCols/cn/0510130915LF.shtmll