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Top Down FPGA设计的黄金组合

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作者:时间:2006-10-04来源:嵌入式控制研究室收藏
电子技术的日新月异,不断地改变着人们的生活方式。而世界电子技术及设计方法的发展,正在给中国的电子设计工程师们以新的挑战和压力。不能否认,目前中国电子设计技术仍远远落后于发达国家水平,尤其是在电子技术的基础产业,即IC/方面。当国人以国产计算机,电视,VCD,影碟机等产业欣欣向荣,飞速发展而沾沾自喜的时候,却不能不看到,几乎所有的核心技术和几乎所有的内部关键集成电路,仍然印着国外半导体厂家的商标。单从时间上看,国内技术可能只落后一、二十年,但是我们更应该看到:一方面,这一产业的发展是以非线性速度向前推进的,另一方面,当发达国家“全民皆兵”,整体发展水平平均较高时,国内仍局限在为数不多的几个国家重点投资企业或合资/独资企业里。

然而,我们有幸的看到,/EPLD的发展正逐步取代越来越多的市场。可重复使用,小批量,低投入,高性能,高密度,开发周期短等诸多优点,使国内更多的工程师们乐于采用。由于不需要任何投片费用,也不需要建立任何生产线,因此,采用/EPLD所需的投资远远低于的投资。据估计,引进一套先进的 Top-Down设计工具所需费用还不到ASIC所需的十分之一,而大力推广先进的FPGA设计方法,既可以降低诸多产业投资成本,也可培养一大批国内的Top-Down的设计人才,从而提高国内Top-Down设计的整体水平,为将来国内ASIC产业的快速、健康发展打下坚实的基础。

FPGA/EPLD的自上而下(Top-Down)设计方法:

传统的设计手段是采用原理图输入的方式进行的,如图1所示。通过调用FPGA/EPLD厂商所提供的相应物理元件库,在电路原理图中绘制所设计的系统,然后通过网表转换产生某一特定FPGA/EPLD厂商布局布线器所需网表,通过布局布线,完成设计。原理图绘制完成后可采用门级仿真器进行功能验证。

传统的设计手段与top-down设计工具的比较

图1:传统的设计手段与Top-Down设计工具的比较

然而,工程师的最初设计思想不是一开始就考虑采用某一FPGA/EPLD厂商的某一特定型号器件,而是从功能描述开始的。设计工程师首先要考虑规划出能完成某一具体功能、满足自己产品系统设计要求的某一功能模块,利用某种方式(如HDL硬件描述语言)把功能描述出来,通过功能仿真(HDL仿真器)以验证设计思路的正确性。当所设计功能满足需要时,再考虑以何种方式(即逻辑综合过程)完成所需要的设计,并能直接使用功能定义的描述。实际上这就是自顶而下设计方法。

与传统电原理图输入设计方法相比,Top-Down设计方法具体有以下优点:

1、完全符合设计人员的设计思路,从功能描述开始,到物理实现的完成。

2、功能设计可完全独立于物理实现

在采用传统的电原理输入方法时,FPGA/EPLD器件的采用受到器件库的制约。由于不同厂商FPGA/EPLD的结构完全不同,甚至同一厂商不同系列的产品也存在结构上的差别,因此,在设计一开始,工程师的设计思路就受到最终所采用器件的约束,大大限制了设计师的思路和器件选择的灵活性。而采用Top-Down设计方法,功能输入采用国际标准的HDL输入方法,HDL可不含有任何器件的物理信息,因此工程师可以有更多的空间去集中精力进行功能描述,设计师可以在设计过程的最后阶段任意选择或更改物理器件。

3、设计可再利用

设计结果完全可以以一种知识产权(IP-Intellectual Property)的方式作为设计师或设计单位的设计成果,应用于不同的产品设计中,做到成果的再利用。

4、易于设计的更改

设计工程师可在极短的时间内修改设计,对各种FPGA/EPLD结构进行设计结果规模(门消耗)和速度(时序)的比较,选择最优方案。

5、设计、处理大规模、复杂电路

目前的FPGA/EPLD器件正向高集成度、深亚微米工艺发展。为设计系统的小型化,低功耗、高可靠性等提供了集成的手段。设计低于一万门左右的电路,Top-Down设计方法具有很大的帮助,而设计更大规模的电路,Top-Down设计方法则是必不可少的手段。

6、设计周期缩短,生产率大大提高,产品上市时间提前,性能明显提高,产品竞争力加强。据统计,采用Top-Down设计方法的生产率可达到传统设计方法的2到4倍。

Top-Down设计流程如图2所示,其核心是采用HDL语言进行功能描述,由逻辑综合(Logic Synthesis)把行为(功能)描述转换成某一特定FPGA/EPLD的工艺网表,送到厂商的布局布线器完成物理实现。在设计过程的每一个环节,仿真器的功能验证和门级仿真技术保证设计功能和时序的正确性。

top-down设计流程

FPGA/EPLD Top-Down 设计工具的黄金组合

Mentor Graphics公司提供一整套基于UNIX平台和Windows 95/NT 平台的FPGA/EPLD Top-Down设计工具:Renoir/ModelSim 和Exemplar,如图2所示。两种平台的工具具有相同的用户界面,并保证数据库的完全统一。目前,在FPGA/EPLD Top-Down设计方法全球市场上,Mentor已拥有42%的市场份额,远远领先于其他任何一个厂家。

采用Top-Down设计方法进行FPGA/EPLD设计,其设计结果的优劣与否取决于三个重要的因素:描述手段(即HDL语言)、设计方法(Style)和设计工具。描述手段是基础,设计方法需要工程经验,而设计工具则是Top-Down设计的关键。一套完整、强大、性能卓越的设计工具,可帮助设计工工程师最大限度的发挥其设计能力。 

1. 图形化输入工具-Renoir

----设计工程师采用Top-Down方法进行FPGA/EPLD设计所面临到的第一个问题就是HDL语言的学习。语言的学习过程和应用能力直接影响设计产品的完成及其性能。但是设计师进行产品设计的最初并不是考虑如何去写语言,而是习惯于画出设计的框图,并采用图形化方法(流程图、状态图、真值表等)把它描述出来。Renoir这一图形化输入工具,不仅可以帮助设计师完成产品的功能描述,更可以自动生成HDL语言,为逻辑综合提供必要的输入数据。

---- 采用图形化输入方法主要优点体现在:

提供框图、流程图、状态图、真值表等图形输入方法,使设计工程师从纯文本的设计方法理解脱出来,设计手段更贴近于设计师的思维过程:

便于工程师之间进行设计的相互交流以及对前人/他人设计结果的理解与再利用;

便于初学者学习HDL语言;

便于设计成果的存档,以便设计交流与再利用。

---- Renoir作为新一代的图形化输入工具更具有以下诸多优点:

自动生成高效的HDL语言描述,生成结果可进行功能验证及逻辑综合;

完全支持VHDL和Verilog两种国际标准,并完全支持VHDL/Verilog的混合描述;

支持UNIX和Win95/NT两种平台,具有相同界面和数据库。Win95/NT平台采用标准的Windows界面,易学易用;

支持框图/流程图的动画(Animation)仿真、调试过程便于设计的调试;

即插即用(plug and play),与多种仿真器、综合器及软硬件协同验证工具有完善的接口,组成各种设计流程;

在线查错功能(On line checking),进行语法和可综合性检查;

语言到图形的转换,可以把VHDL、Verilog或混合HDL语言描述换成框图、流程图或状态图,并保持原设计的层次结构;

支持OLE(Object Liking and Embedding)标准,可把Renoir中的任何图形设计形式连接或嵌入到任一支持OLE的应用程序中,如Word、Powerpoint等,以便用户建立设计文档;

支持在图形输入中加入注释、属性(pragma, attribute)、并可自动加到所产生的HDL源码中;

支持IP调用,并可自动生成相应符号,以使IP嵌入到所设计的系统中;

完善的设计管理,支持设计项目管理、设计层次管理、设计小组管理及设计数据版本管理等;

通过需求与设计可跟踪(Requirement & Tracebility)管理,不仅保证设计正确,而且保证正确设计(Design thing Right and Design Right thing)。

2. 逻辑综合工具-Exemplar

---- 逻辑综合工具是通过映射和优化过程,把设计功能描述转换成与物理实现密切相关的工艺网表。在转换过程中,不仅需要确保每一功能映射正确,还需保证尽量采用较少的硬件开销,满足设计的时序要求。因此,逻辑综合工具是FPGA/EPLD Top-Down设计过程的关键。 Exemplar的主要特点:

完全支持VHDL/Verilog两种国际标准;

针对不同结构的FPGA/EPLD器件,采用不同的综合优化算法,以保证结果的最优化;

支持不同类型器件的重映射,设计师可直接从一种器件的工艺网表映射到另一种器件的工艺网表,无需重新设计;

支持各厂商器件网表的不同格式输入与输出。如:XNF,EDIF等:

支持布局、布线后设计的反标注,产生后仿真所需功能网表(HDL)及延时网表(SDF);

持静态时序分析;

支持综合结果的图形输出,设计师可通过图形输出跟踪分析关键路径(Critical Path);

支持广泛的FPGA厂商及其最新芯片型号,包括采用深亚微米技术的器件。厂商包括:Actel、Altera、Atmel、Cypress、Lattice、Lucent、Motorola、Quicklogic、Xilinx等;

FPGA/EPLD设计到ASIC设计可实现无缝升级,保证设计数据的兼容性及可再利用性;

即插即用,可与各种前端/后端工具结合使用,设计数据无虚人为干预/修改;

持UNIX平台和Win95/NT平台,不同平台工具具有相同的用户界面、功能、并完全保证设计数据的兼容性。

3. 功能仿真与时序验证-ModelSim

---- 在FPGA/EPLD Top-Down设计流程中,设计仿真包含在设计过程的每一环节中,以保证设计的正确性。 ModelSim不仅可以完成设计的功能验证(RTL级),也可实现逻辑综合后的门级仿真以及布局布线后的功能和时序验证。

---- ModelSim的主要特点:

完全支持VHDL和Verilog标准;

采用直接编辑技术(Direct-Compiled),大大提高HDL编译和仿真速度;

唯一支持VHDL和Verilog混合描述的仿真工具;

支持RTL级和门级验证,支持VITAL,SDF等;

具有友好的用户界面,仿真器包括主控窗口、源码窗口、仿真波形窗口、列表窗口、数据流窗口、设计结构/层次窗口、过程管理窗口等;

支持单步调试,断点设置,批命令处理方式,帮助设计师快速完成设计调试和验证;

可与Renoir协同工作,完成状态图和流程图的动画调试;

即插即用,可与其它工具结合,完成各种流程;

支持UNIX和Window 95/NT平台,不同平台间具有相同的用户界面和数据库。



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