浅谈多协议路由器对SAN的影响

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1988年印度裔加拿大人Kumar Malavalli开始了他长达六年的光纤通道(Fibre Channel)标准的创造工作。经过他和其他有志于此的工程师们的不懈努力，光纤通道终于在1994年被美国国家标准局批准为美国国家标准。

Kumar Malavalli的这项伟业起源于他对当时世界上已经开始流行的以以太网为代表的网络技术以及以SCSI技术为代表的通道技术的比较和考察。他创造光纤通道协议的基本出发点是力图创造一种集网络技术的诸优点和通道技术诸优点于一身的先进的网络架构。

由于光纤通道吸取了当时的网络技术，通道技术的优点并摒除了其缺点，具有各种网络技术背景的工程师们都争相把自己所了解的网络，通道协议改写到了光纤通道的第四层(通称FC-4)上。当时先后被标准化到FC-4上的协议有SCSI， IP， ATM， FICON(ESCON的光纤通道版)等等。

在这中间光纤通道SCSI一枝独秀经过10年的发展现在已演化成为存储局域网络SAN的主流协议。FICON也成为了大型机(Mainframe)存储协议的主流。而基于光纤通道的IP技术则在光纤通道交换机的管理上得到了应用。

以光纤通道为基础的SAN可以以200MB/sec的速率进行高速的数据传送。光纤通道与其它网络协议的一个重要的不同点在于他的数据传送带宽的利用率上，在光纤通道架构下带宽的利用率可以轻松地达到99%以上。这是现有的其它网络协议所不可比拟的。

光纤通道可以把SAN的连接距离扩展到100公里以上。如果辅之以协议转换技术(例如从光纤通道到SONET的转换以及从光纤通道到IP的转换等等)则SAN的连接距离更可以达到全球范围。一个由互相连接起来的光纤通道交换机所构成的Fabric可以级连239台光纤通道交换机，具有多达24位的装置地址空间。

与以太网相比较光纤通道在同一个Fabric中的数据传送是装置对装置的，而在同一个以太网的Subnet中数据的传送则是广播型的。这是光纤通道的带宽利用率比以太网高数倍的主要理由。

也正是由于光纤通道在同一个Fabric中的数据传送是装置对装置的，光纤通道规定了一套严整的系统构成管理体系。在这套系统构成管理体系中包括光纤通道交换机在内的装置的接入及迁出是用广播的形式向与该接入迁出装置有通讯关系的装置广播的。