“新摩尔时代”的新兴应用与技术探寻(上)

　　太阳能是最受瞩目的新能源之一，NS(美国国家半导体)公司可再生能源部总监Ralf J. Muenster重点介绍了该公司在太阳能电池板利用效率方面的创新——SolarMagic Power Optimizer，可大大提升太阳能电池的利用效率(图1)。

　　IC制造通常被认为是高污染行业。Samsung代工厂副总裁Ana Hunter女士介绍了该公司低功耗制程的4个R原则(Reduce、Reuse、Recycle、Refrain，减少、再利用、再循环、克制)。

　　LED是新一代照明。在讨论会之后的主题报告中，NS关键市场行销与商业开发部高级副总裁Mike Polacek着重介绍了该公司推出的业界首个带有动态余量(headroom)控制的LED驱动器LM3464，可用于工业、街道和汽车的照明。不像传统的高亮LED驱动器只驱动一串灯，LM3464 LED驱动器可驱动四通道，每通道可有20多个LED，由此减少了系统的复杂性和成本。

　　在第二天，Interisil的CEO Dave Bell提出“功率就是金钱”。例如数据中心(服务器农场)目前占美国能耗的5%，2009年美国数据中心的能耗增加了12%，因此，降低耗电大户的功率也意味着节省这些企业的成本。该公司数字电源等方案面向此类应用。在前一天的演讲中，Samsung称若在服务器中采用DDR3与SSD(硬盘)，可同比节省39%的电力消耗。

　　智能手机、互联移动设备

　　随着移动频带的激增以及LTE等更多的空中标准涌现，使RF前端的复杂性大大提高。Peregrine Semiconductor提供手机等所需的RFIC，例如开关、数字可调电容器(DTC)和功放(PA)等。首席市场官Rodd Nobak称其采用独特的RFIC的SOI(绝缘层上的硅)生产工艺——专利的UltraCMOS技术基于硅上蓝宝石(SOS)，因此在性能、插入损耗、低功耗、尺寸、成本上都有很大改进。Peregrine目前已出货6亿块RFIC，60%用于手机。新一代STeP7平台采用180nm制程、200mm晶圆。近日，Peregrine又与IBM微电子部签订了合作协议，共同开发和制造下一代UltraCMOS SoS制程技术。

　　手机显示增强和节电吸引着众多商家。QuickLogic提供的可编程视频增强解决方案平台主要是ArcticLink II方案，其中ArcticLink II VX为移动设备带来了TV质量的视频体验。主要包含两部分：VEE(视觉增强引擎)用于明亮阳光或过暗背景下的屏幕显示效果增强，DPO(显示功耗优化器)用于节电，主要用于LCD。看好OLED的前景，QuickLogic于4月27日宣布VEE和DPO也支持增强OLED显示的用户体验。

　　高清电视、海量信息处理、LTE

　　28nm制程成本比40nm还贵，这似乎违背了追求更低制程的初衷——降低单位芯片成本，但这丝毫不减厂家对28nm的追逐热度，因为根据摩尔定律，28nm必然到来。

　　Altera市场行销部高级副总裁Danny Biran称该公司28nm的Stratix V系列芯片拟2011年1季度面试。新的V系列欲开辟新摩尔定律(more than Moore)时代，即不仅是芯片密度的提高，更是应用的拓展。当前，在不断增加处理能力的同时，客户还迫切需要严格控制功耗和成本。Stratix V在DSP FPGA应用方面将锁定三大海量信息处理领域：高清电视，3G、LTE和LTE Advanced基站，军用雷达。

　　现在视频处理仍然较复杂，Altera的视频设计方法可以大大节省设计时间(图2)，Altera称目前已有超过100家客户对此感兴趣。

　　占领了美国2/3数字家庭领域(数字电视、DVD机、机顶盒)的MIPS科技公司也闻风而动。CEO Sandeep Vij宣布了三大战略：⒈在消费电子领域继续投资，关注新兴的数字电视及STB(机顶盒)、3D TV等视频和图形技术，关注高清音频领域等。